Colágeno: ¿qué es y para qué sirve?

El colágeno es la proteína más abundante de tu cuerpo.

Tiene varias funciones importantes, entre ellas proporcionar estructura a la piel y ayudar a la coagulación de la sangre.

​En los últimos años, ha ganado popularidad como complemento nutricional e ingrediente en champús y lociones corporales.

Aún así, quizás te preguntes qué es el colágeno y para qué sirve. Le daremos una descripción detallada de esta importante proteína.

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¿Qué es el colágeno?

El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo y representa aproximadamente un tercio de su composición proteica.

Es uno de los principales componentes básicos de los huesos, la piel, los músculos, los tendones y los ligamentos. El colágeno también se encuentra en muchas otras partes del cuerpo, incluidos los vasos sanguíneos, la córnea y los dientes.

Puedes considerarlo como el “pegamento” que mantiene todas estas cosas juntas. De hecho, la palabra proviene del griego “kólla”, que significa pegamento.

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¿Qué hace en tu cuerpo?

​Existen al menos 16 tipos de colágeno. Los cuatro tipos principales son el tipo I, II, III y IV.

A continuación presentamos un vistazo más de cerca a los cuatro tipos principales de colágeno y sus funciones en el cuerpo:

• ​Tipo I. Este tipo representa el 90% del colágeno de su cuerpo y está hecho de fibras densamente empaquetadas. Proporciona estructura a la piel, huesos, tendones, cartílagos fibrosos, tejido conectivo y dientes.

• Tipo II. Este tipo está formado por fibras más sueltas y se encuentra en el cartílago elástico, que amortigua las articulaciones.

• Tipo III. Este tipo sostiene la estructura de músculos, órganos y arterias.

• Tipo IV. Este tipo ayuda con la filtración y se encuentra en las capas de la piel.

A medida que envejecemos, nuestro cuerpo produce menos colágeno y de menor calidad. Los péptidos de colágeno Probase son de tipo I y III.

Uno de los signos visibles de esto es la piel, que se vuelve menos firme y flexible. El cartílago también se debilita con la edad.

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Nutrientes que aumentan la producción de colágeno.

Todo el colágeno comienza como procolágeno.

​Su cuerpo produce procolágeno combinando dos aminoácidos: glicina y prolina. Este proceso utiliza vitamina C.

Es posible que pueda ayudar a su cuerpo a producir esta importante proteína asegurándose de obtener muchos de los siguientes nutrientes:

• Vitamina C. Se encuentran grandes cantidades en frutas cítricas, pimientos morrones y fresas.

• Prolina. Se encuentran grandes cantidades en las claras de huevo, el germen de trigo, los productos lácteos, el repollo, los espárragos y los champiñones.

• Glicina. Se encuentran grandes cantidades en la piel de cerdo, la piel de pollo y la gelatina, pero la glicina también se encuentra en varios alimentos que contienen proteínas.

• Cobre. Se encuentran grandes cantidades en las vísceras, las semillas de sésamo, el cacao en polvo, los anacardos y las lentejas.

Además, su cuerpo necesita proteínas de alta calidad que contengan los aminoácidos necesarios para producir nuevas proteínas. La carne, las aves, los mariscos, los lácteos, las legumbres y el tofu son excelentes fuentes de aminoácidos.

​Cosas que dañan el colágeno

​Quizás sea aún más importante evitar los siguientes comportamientos que destruyen el colágeno:​

• Comer demasiada azúcar y carbohidratos refinados. El azúcar interfiere con la capacidad del colágeno para repararse a sí mismo. Minimiza tu consumo de azúcar agregada y carbohidratos refinados.

• Recibir demasiado sol. La radiación ultravioleta puede reducir la producción de colágeno. Evite la exposición excesiva al sol.

• De fumar. Fumar reduce la producción de colágeno. Esto puede afectar la cicatrización de las heridas y provocar arrugas.

Algunos trastornos autoinmunes, como el lupus, también pueden dañar el colágeno.

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Fuentes de alimentos naturales

El colágeno se encuentra en los tejidos conectivos de los alimentos de origen animal. Por ejemplo, se encuentra en grandes cantidades en la piel del pollo y del cerdo.

Una fuente particularmente rica es el caldo de huesos, que se elabora hirviendo huesos de pollo y otros animales.

La gelatina es básicamente colágeno cocido, por lo que tiene un alto contenido de aminoácidos necesarios para producirla.

​Sin embargo, existe un debate sobre si el consumo de alimentos ricos en colágeno realmente aumenta los niveles de esta proteína en el cuerpo.

Cuando comes proteínas, se descomponen en aminoácidos y luego se vuelven a ensamblar, por lo que el colágeno que comes no se traduce directamente en niveles más altos en tu cuerpo.

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Beneficios de los suplementos de colágeno

​Dos tipos de suplementos están ganando popularidad: el colágeno hidrolizado (hidrolizado de colágeno) y la gelatina. La gelatina se crea cuando se cocina el colágeno.

Estos ya han descompuesto la proteína grande en péptidos más pequeños, que el cuerpo absorbe más fácilmente.

No hay muchos estudios sobre los suplementos de colágeno, pero los que existen son prometedores en cuanto a beneficios en las siguientes áreas:

• Masa muscular. Un estudio de 2019 en hombres recreativamente activos mostró que una combinación de suplementos de péptidos de colágeno y entrenamiento de fuerza aumentaba la masa muscular y la fuerza más que un placebo.

• Artritis. Un estudio en animales realizado en 2017 analizó los efectos de administrar suplementos de colágeno a ratones con osteoartritis postraumática (PTOA). Los resultados indicaron que la suplementación puede desempeñar un papel protector en el desarrollo y la progresión de la enfermedad.

• Elasticidad de la piel. Las mujeres que tomaron un suplemento mostraron mejoras en la apariencia y elasticidad de la piel en un estudio de 2019. El colágeno también se utiliza en tratamientos tópicos para mejorar la apariencia de la piel minimizando las líneas y arrugas.

Algunos profesionales de la medicina alternativa también recomiendan el uso de suplementos de colágeno para tratar el síndrome del intestino permeable.

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Efectos secundarios de los péptidos de colágeno (seguridad)

Hasta la fecha, existe información confiable limitada disponible sobre la seguridad y eficacia de los suplementos de colágeno.

Los posibles efectos secundarios de los suplementos de gelatina incluyen un sabor desagradable persistente y sensaciones de pesadez y acidez de estómago.

Además, si es alérgico a la fuente del suplemento, podría tener una reacción alérgica.

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como complementar

El péptido de colágeno viene en polvo que se puede incorporar fácilmente a los alimentos.

La forma peptídica no gelifica, por lo que puedes mezclarla en batidos, sopas o productos horneados sin afectar su textura.

Puedes usar gelatina para hacer gelatina o gomitas caseras. Mira algunas recetas aquí .

Al considerar los suplementos, debe buscar una fuente de alta calidad, como los péptidos de colágeno de Probase Sports Nutrition.

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Otros usos

El colágeno tiene muchos usos, desde alimentos hasta medicamentos y fabricación.

Durante miles de años, se utilizó colágeno para crear pegamento. Hoy en día todavía se utiliza para crear cuerdas para instrumentos musicales.

​En los alimentos, el colágeno se calienta para crear gelatina y se utiliza para hacer tripas para salchichas. En el campo médico, se utiliza como relleno en cirugía plástica y como apósito para quemaduras graves.

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La línea de fondo

El colágeno es una proteína importante que proporciona estructura a muchas partes del cuerpo.

Curiosamente, los alimentos y nutrientes que consume pueden ayudar a su cuerpo a producir esta proteína.

Alternativamente, los suplementos de colágeno pueden resultar beneficiosos. Algunos estudios preliminares muestran que pueden mejorar la calidad de la piel, la función muscular y reducir el dolor asociado con la osteoartritis.